Die Nordwestpassage ist der Seeweg zwischen Kanada und der arktischen Eiskappe, der den Atlantik mit dem Pazifik verbindet. Die ersten Expeditionen fanden kurz nach der "Entdeckung" Amerikas statt.
Später waren es vor allem die Briten, die versuchten, beide Küsten des Kontinents zu verbinden, ohne Amerika südlich umfahren zu müssen. Doch erst zu Beginn des 20. Jahrhunderts gelang die Durchfahrt.
Ziel des Spiels ist es, als erster die Nordwestpassage zu durchqueren. Hierfür stehen jedem Spieler nur sein Schiff und sein Verstand zur Verfügung. Die Spieler suchen ihren schiffbaren Weg, während sich die Landschaft vor ihnen auftut.
Sie müssen ihre Kursmarker gut einteilen und die Vorteile ihrer Charakter-Karte nutzen. Außerdem finden sie immer wieder hilfreiche "Schätze".
Der Spieler, der zuerst eine schiffbare Route findet und die letzte der 24 Landschaftsreihen hinter sich lässt, gewinnt das Spiel.
