Tarock geht auf italienische Vorläufer, mit denen bereits vor über 500 Jahren gespielt wurde zurück. Es ist mit 54 Blatt und dem Bild „Industrie und Glück“ das Kartenspiel der k.u.k.Monarchie gewesen.
In unterschiedlichen Varianten wird es neben Österreich vor allem in Slowenien, Ungarn, Tschechien und der Slowakei gespielt.Vereinzelt findet es sich auch noch in der Ukraine, eben im Gebiet der früheren Monarchie. Tarock ist das erste Kartenspiel in dem sich die Idee der Trümpfe oder Atouts findet.
Ähnliche Spiele mit anderen Bildern gibt es auch heute in Italien unter dem Namen Tarocco und in Frankreich mit dem Namen Tarot. Im Angloamerikanischen Raum ist das Spielprinzip unbekannt geblieben.
Nur die vor gut 200 Jahren erdachte Form des Wahrsagens, ursprünglich auschließlich mit den gebräuchlichen Karten des französischen Stichkartenspiels, hat sich unter dem französischen Namen Tarot dort verbreitet.
Diese Editionen sind bei Sammlern begehrte Objekte und werden nur in kleiner Stückzahl verlegt.